Pamukkale: Lâu đài bông ở Thổ Nhĩ Kỳ

Pamukkale trong tiếng Anh có nghĩa là “Cotton Castle”, dịch ra là “Lâu đài bông”, được mệnh danh là kỳ quan thiên nhiên thứ 8 của thế giới của người Thổ Nhĩ Kỳ và được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vào năm 1988. Pamukkale không chỉ nổi tiếng với vẻ đẹp của cấu trúc địa chất độc đáo mà còn bởi giá trị lịch sử từ thế kỷ thứ hai trước Công nguyên. Theo các nhà sử học, khi nhận ra công dụng của dòng suối khoáng, người Roma đã tiến hành xây dựng thành phố ngay trên đỉnh đồi Pamukkale mang tên Hierapolis. Thời điểm đó người dân Roma thường đến đây để xoa dịu phiền não, đau đớn, nhiều người thậm chí còn về đây ở ẩn và chết cũng tại đây. Tuy nhiên cho đến thời điểm hiện tại, hầu như Hierapolis chỉ còn lại những tàn tích với nơi được bảo tồn tốt nhất là nhà hát lộ thiên.

Pamukkale nằm tại thành phố Denizli, Tây Nam của Thổ Nhĩ Kỳ và cách Istanbul khoảng 650km. Mỗi ngày có bốn chuyến bay từ Istanbul tới Denizli và chỉ mất khoảng hơn một giờ bay là bạn đã có mặt tại đây. Từ bến xe Denizli tới Pamukkale còn khoảng 20km và luôn có những chiếc xe buýt mini túc trực tại đây để đưa khách tới thẳng vùng đất nổi tiếng trên với giá vào khoảng 3 lira/người (tương đương 1,5 USD).

Nhìn từ xa Pamukkale trắng xóa cứ như một ngọn núi tuyết vậy. Trải dài 2700m trên dốc núi, nơi đây được hình thành từ một dạng trầm tích lắng đọng do nước từ các suối nước nóng chứa nhiều canxi cacbonat chảy qua các gờ đá trong nhiều niên kỷ, tạo nên chuỗi những nhũ đá vôi trắng tinh xếp lớp như vỏ sò. Khung cảnh thiên nhiên ở đây khiến bạn có cảm giác như đang đắm chìm thư thái vào lớp mây trắng xóa. Nước suối đọng giữa những lớp đá vôi thành các hồ nước nhỏ xanh ngắt, mực nước chỉ hơn nửa mét. Tại khu vực này có khoảng 17 suối nước nóng nhiệt độ 35 – 100 độ C.

Để được vào Pamukkale bạn sẽ mất một khoảng phí vào cổng là 25 lira (tương đương 12 USD). Sau đó bạn sẽ tiếp tục đi bộ khoảng 200m trên một đoạn đường đầy sỏi đá trước khi đến vùng núi đá vôi. Tới đây bạn bắt buộc phải bỏ giày dép ra ngoài và đi chân trần nhằm mục đích bảo quản vùng núi đá vôi khỏi bị bào mòn và ô nhiễm. Có độ cao khoảng 160m và chiều dài gần 3km, bạn chỉ mất khoảng nửa tiếng đồng hồ là có thể đi bộ tới đỉnh. Bạn sẽ có cảm giác vô cùng thích thú khi đi càng lên cao vẻ đẹp càng lung linh nhờ ánh nắng mặt trời chiếu xuống lớp đá vôi và nước khiến chúng trở nên lấp lánh rực rỡ. Khách du lịch thường đổ về đây trước dịp cuối năm bởi vào mùa đông nước khoáng vơi bớt và khí hậu khí hậu lạnh lẽo đến mức không thể tắm được.

Theo truyền thuyết cổ xưa, có một cô gái trẻ xấu xí và không ai muốn cưới cô ấy về làm vợ. Vì quá xấu hổ và buồn bã, cô đã quyết định tự tử và buông mình vào hồ nước ở đây nhưng cô đã không chết. Dòng nước khoáng tự nhiên đã vô tình biến cô trở thành một cô gái rất xinh đẹp và cô đã thu hút được sự chú ý của chúa tể vùng Denizli khi ông đi ngang. Ngay lúc đó, vị chúa đã đem lòng yêu cô gái trẻ và cưới cô làm vợ ngay sau đó. Do đó người dân ở đây cũng tin vào sức mạnh làm đẹp của nguồn nước này. Nguồn nước giàu khoáng chất trong những chiếc bể tự nhiên nơi đây được cho là có thể dùng để chữa nhiều loại bệnh khác nhau như huyết áp cao, bệnh tim, thấp khớp, các vấn đề về tuần hoàn, rối loạn thần kinh, chứng bệnh tiêu hóa, kiệt sức, bệnh về mắt, bệnh ngoài da và các rối loạn dinh dưỡng. Khi đến với Pamukkale bạn nên chuẩn bị cho mình bikini hoặc quần bơi để có thể tận hưởng thú vui đặc biệt ở đây. Bạn có thể lựa chọn cho mình nơi có nhiệt độ phù hợp với sở thích và ngâm mình tận hưởng cảm giác sảng khoái trong những bể nước xanh như ngọc ấy. Đây chắc chắn sẽ là những trải nghiệm cực kỳ thú vị mà bạn không thể tìm thấy ở bất cứ bãi biển nào.

Nếu bạn có thể dành cả ngày ở đây thì còn một điều thú vị nữa mà nếu bỏ lỡ chắc chắn bạn sẽ cảm thấy tiếc nuối, đó là ngắm hoàng hôn tại đây. Sẽ rất đặc biệt khi ngắm hoàng hôn trên một trong những kỳ quan địa chất tuyệt vời của thế giới. Sẽ tuyệt vời hơn nữa nếu bạn mang theo bên mình một ít rượu và ly để nhấm nháp. Màu sắc bầu trời cùng màu trắng xóa của lớp đá vôi trông sẽ rất ngoạn mục, chắc chắn bạn sẽ cảm thấy choáng ngợp trước vẻ đẹp quyến rũ mà yên bình của nó. Sau khi mặt trời lặn bạn vẫn còn đủ ánh sáng của hoàng hôn để có thể đi xuống để trở về nhà nghỉ.

Về chỗ ở thì có rất nhiều sự lựa chọn khác nhau cho bạn, từ các khách sạn và căn hộ từ 1 đến 5 sao nằm tại vùng Pamukkale luôn hoặc trong thành phố Denizli. Hầu hết các khách sạn xa xỉ ở Pamukkale (huyện Karahayit) có hồ nhiệt riêng và một vài khách sạn còn có hệ thống kênh riêng biệt dẫn nước từ hồ vào tận bên trong phòng tắm của khách. Đó là điểm thú vị khiến bạn nên lựa chọn những khách sạn này hơn là chọn khách sạn trong thành phố Denizli, và cũng bởi khoảng cách từ Denizli tới Pamukkale gần 20km nữa.

Thời điểm lý tưởng nhất để đi tới Pamukkale là tháng Tư tới tháng Sáu hoặc tháng Chín tới cuối tháng Mười. Khi đến đây bạn nên chuẩn bị sẵn túi nilon để đựng giày dép, mũ, kính râm và kem chống nắng do càng lên phía đỉnh Pamukkale, cái nắng sẽ càng gay gắt. Những món ăn nên thử tại đây là bánh borek, pide và uống với sữa chua mặn ayran hoặc loại rượu truyền thống raki. Cũng đừng nên bỏ qua cơ hội nếm thử món kem ốc quế của những anh chàng bán kem dọc đường, chắc chắn sự hài hước của họ sẽ đem tới cho bạn một trải nghiệm thú vị!