Năm ngoái đã làm một hành trình từ đảo Bắc đến đảo Nam New Zealand rồi ngược lại, và cuối cùng năm nay cũng hoàn thành nốt Australia, từ phía Tây sang phía Đông. Coi như đã xong Châu Úc.
Nói thế chứ Úc quá rộng lớn nên khó có thể khám phá hết một lần. Diện tích của nước này đến 7,6 triệu cây số vuông, tức gấp 33 lần Việt Nam, nhưng dân số chỉ 25 triệu người, bằng khoảng 1/4. Thế mới thấy đất nước chúng ta đất chật người đông đến thế nào.
Úc rộng lớn thế (xếp thứ 6 thế giới về diện tích) nhưng có đến 75% diện tích được gọi là “The Outback”, tức là những vùng đất hoang mạc xa xôi không có người ở. Người dân chỉ sinh sống ở các thành phố ở rìa, tức là ven biển vòng quanh đất nước này, tiếp giáp với Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương. Nhưng hầu hết các thành phố ở Úc rất phát triển, vừa sôi động vừa yên bình.
Tây Úc là bang rộng lớn nhất trong 6 bang của nước Úc, chiếm đến 2,6 triệu cây số vuông, sơ sơ đã gấp 8 lần Việt Nam rồi, nên đặt chân lên hết cái bang này trong một lần đi chỉ là không tưởng. Thế nên lần này chỉ đến Perth, thành phố thủ phủ của Tây Úc và nhiều năm liền được xem là 1 trong 5 thành phố của Úc lọt vào top “đáng sống nhất thế giới” (bên cạnh Sydney, Melbourne, Adelaide và Brisbane).
Bay đến Perth khá tiện và gần. Từ Việt Nam trải nghiệm chuyến bay trên chiếc Boeing Dreamliner 787-10 đến Singapore và từ Sing nối chuyến bay thẳng của Singapore Airlines đến Perth chỉ mất tổng cộng 7 tiếng đồng hồ. Lên máy bay thưởng thức 2 bữa ăn, xem một bộ phim trong kho phim khổng lồ của KrisWorld và ngủ một giấc ngắn là đã thấy thông báo sắp đáp xuống sân bay Perth.
Trong lúc cả châu Âu, Bắc Mỹ đang hứng chịu đợt nóng kỷ lục thì ở Nam bán cầu đang là những ngày cuối Đông. Thời tiết ở Perth se lạnh nhưng vô cùng dễ chịu, từ khoảng 5-15 độ C, hợp để đi rảo bộ, khám phá, ăn uống… Thành phố có hơn 2 triệu dân, cũng thuộc dạng khá lớn ở Úc nhưng yên bình và xanh sạch, hồ nước, cây cối xanh ngắt. Perth được mệnh danh là thành phố ngoài trời với biểu tượng là nàng “black swan” (Thiên nga đen).
Về khách sạn nhận phòng ngay phố trung tâm là lên xe đến Mandurah, thành phố nhỏ lân cận Perth, chỉ mất khoảng 1 giờ đi xe rồi lên chiếc du thuyền Mandurah Cruises ra biển săn tôm hùm Western Rock Lobster. Đây là loại tôm hùm chỉ có thể tìm thấy ở vùng biển phía Tây nước Úc và luôn được xem là báu vật có giá trị kinh tế to lớn đối với thành phố nhỏ này. Nếu không quen sóng lớn thì dễ bị say, nhưng khi nhìn thấy những chú tôm hùm nhảy tanh tách trong chiếc lồng gỗ là tỉnh như sáo. Đây là những chiếc lồng được ngư dân thả xuống từ hôm trước và hôm sau chỉ đến thu hoạch. Nhưng khi đưa lên, tôm hùm phải được đo kích cỡ, nếu không đạt tiêu chuẩn phải thả xuống biển, nếu đủ thì a lê hấp, cho lên lò nướng và được bữa buffet ra trò ngay buổi trưa trên du thuyền cùng với các món hải sản hảo hạng khác.
Khu sinh thái biển ở Madurah được bảo tồn rất tốt với hàng trăm con chim lớn nhỏ đậu san sát để săn cá, thậm chí khi vào gần bờ rồi vẫn thấy một cặp đôi cá heo đang vờn sóng.
Săn tôm hùm và bữa buffet hải sản trên du thuyền chắc chắn là trải nghiệm đáng giá nhất trong chuyến hành trình, nhưng còn vô số thứ đáng để xem và ngắm nghía ở Perth.
Công viên Kings Park & Botanic Garden, một trong những công viên lớn nhất thế giới với diện tích lên tới 400 ha nằm ngay ở trung tâm thành phố nên rất dễ di chuyển. Kings Park tiếp giáp với dòng sông Swan và đây là một trong vài vị trí đẹp nhất để ngắm toàn cảnh dòng sông thiên nga và thành phố. Hai thứ không thể bỏ qua ở Kings Park là cây Boab Gija Jumulu 750 tuổi được di chuyển qua một chuyến hành trình dài 3200 cây số ở phía Bắc của bang Tây Úc đưa đến đây với 25 ngày trên xe và cây cầu bằng kính Lotterywest dài hơn 600m nằm giữa rừng cây, vô cùng đẹp
Vịnh Elizabeth Quay là điểm đẹp nhất ngắm nhìn trung tâm thành phố Perth. Đây là khu phức hợp được đặt tên theo tên Nữ hoàng Elizabeth Đệ nhị mới khánh thành gần đây, nổi bật với tòa building bằng kính có tên là The Bell Tower.
Buổi tối được một anh tour guide bản địa dẫn đi một vòng city tour dài 3 tiếng đồng hồ, thăm thú những tòa nhà cổ, một khách sạn 6 sao được cải tạo từ một tòa nhà của chính phủ hay dẫn đến những bar/club nhộn nhịp, thưởng thức các nhà hàng ẩm thực bản địa nổi tiếng, trong đó có nhà hàng chuyên về cheese ngon nhất ở Perth.
Sát Perth có bãi biển Cottesloe, lái xe chỉ khoảng 45 phút. Đang mùa Đông, có chút nắng ấm nhưng dân tình vẫn lao ra biển chơi kindsurfing, câu cá, bơi lội đủ kiểu. Ở vị trí đắc địa nhất của bãi biển Cottesloe là nhà hàng Indiana Tea House, có view nhìn ra biển Ấn Độ Dương. Đồ ăn ở đây cũng vô cùng tuyệt. Không ngờ ẩm thực ở Perth lại ngon và dễ ăn thế.
Xong rồi tiếp tục di chuyển đến Fremantle, thành phố cổ ngay sát đó, lang thang trong khu chợ Fremantle markets có khá nhiều người Việt buôn bán trái cây, bánh mì.
Fremantle là một “old town” khá phát triển về du lịch và dịch vụ nghỉ dưỡng. Từ trên cao có thể nhìn thấy bờ vịnh với những chiếc du thuyền đậu san sát. Ở đây có xưởng sản xuất bia tươi (craft beer) có tên là Little Creatures Brewing đồng thời là beer club/ restaurant cho bà con đến thử bia và thưởng thức ẩm thực luôn. Buổi tối cuối tuần, dân tình Úc đổ ra đường và đến đây thưởng thức rất đông. Nhà hàng rộng mênh mông nhưng gần như kín chỗ. Ẩm thực, một lần nữa là điểm cộng vì quá ngon.
Ăn uống no nê xong lên xe về Perth, đi dạo lang thang một mình ở khu phố trung tâm. Sáng nay lại đi tàu ra đảo Rottnest để chơi với chú chuột túi Quokka, được mệnh danh là loài động vật hạnh phúc nhất thế giới với cái miệng luôn nhe ra cười rạng rỡ.
Vẫn còn 2 ngày ở đây để ngắm nghía thành phố lớn nhất Tây Úc này trước khi đến Victoria để khám phá Melbourne, thành phố trong mộng của tôi.
Một số hình ảnh khác trong chuyến đi
